E' composto da gas ionizzato di idrogeno ed elio con tracce di materiali più pesanti.
Emette luce come un corpo nero a circa 6000 gradi Kelvin (abbreviati con °K d'ora in poi), mentre la potenza ricevuta sulla Terra, la cosiddetta costante solare, è circa 1.4*103 W/m2.
La parte più interna è il Nucleo, sede dei processi di fusione nucleare (con temperature fino a 15 milioni di °K), sopra vi è la Zona Radiativa, che trasmette per irraggiamento energia alla sovrastante Zona Convettiva, dove vi sono gas caldi in ascesa e freddi (provenienti dalla Fotosfera) in discesa. A racchiudere tutto vi è la Fotosfera, cioè la superficie a noi visibile. Sulla Fotosfera si presentano diversi fenomeni: i Granuli, bolle di gas di 1000-2000 Km di diametro dovute ai sottostanti moti convettivi, le Prominenze ed i Flares (fughe di gas causanti una sovra radiazione) e le Macchie solari. Le Macchie solari sono tempeste magnetiche che si ripetono ciclicamente ogni 22 anni per la deformazione delle linee di campo magnetico solare dovuta ai differenti periodi di rotazione della massa gassosa (da 25 giorni all'equatore fino a 30 giorni ai poli). Le Macchie appaiono nere solo perché a temperatura inferiore della fotosfera (circa 4000 °K). Sopra la Fotosfera vi è la Cromosfera, un sottile strato di gas che può raggiungere i 10000 °K. Racchiude la Cromosfera la Corona, costituita da gas rarefatto in moto vorticoso che può raggiungere i 2 milioni di °K: questo gas si mescola al Vento Solare, ovvero alle particelle che evaporano dalla superficie del sole. Gli episodi maggiori sono detti "coronal mass ejection".