Scovare pianeti extrasolari: Radial velocity

I pianeti alieni possono essere rilevati con la tecnica del "radial velocity" dalla variazione della velocità con cui la stella si muove rispetto a noi, in particolare dalla componente lungo la linea di vista della velocità stellare, che può essere desunta dal redshift. Queste variazioni sono infatti dovute al moto attorno al baricentro del sistema stella-pianeta.

Pro: molto efficace

Contro: unziona bene solo per pianeti massivi relativamente vicini alla stella, poiché l'effetto doppler si basa sulla velocità radiale della stella. Supponendo infatti un sistema isolato, la quantità di moto si conserva: M_stella * V_stella + M_pianeta * V_pianeta = costante; pertanto V_stella è direttamente proporzionale a M_pianeta * V_pianeta / M_stella e pertanto proporzionale anche a M_pianeta * 1 / R² per la 3^ legge di Keplero