Nei romantici traspare sempre una certa insoddisfazione rispetto a un presente che produce disorientamento e frustrazione e cercano dunque rifugio nel proprio passato al fine di alleviare la paura di un presente ostile
Il romanticismo si pone in contrapposizione al Neoclassicismo ed a tutto l'illuminismo
In pittura si preferiscono rappresentazioni di più immediata presa sul pubblico
Le ambientazioni sono fosche, ricche di riferimenti simbolici. In questo modo gli artisti cercano di toccare il tasto dell'emozione e della sensazionalità piuttosto che quello della ragione e del contenuto
Theodore Gericault
LA ZATTERA DELLA MEDUSA
In quest'opera convivono perfezione formale classica ed una nuova sensibilità romantica
Il dipinto mostra i pochi scampati al naufragio della fregata francese Medusa nel momento in cui avvistano in lontananza la nave che li porterà in salvo
Sullo sfondo si presentano onde minacciose sotto un cielo ancora in gran parte plumbeo
Tutti gli uomini sono accalcati nella porzione ancora solida del relitto
Una piramide è disegnata dalle funi che tengono l'albero e sorreggono una vela di fortuna
Un'altra piramide è determinata dagli uomini legati tra loro dalle braccia che si toccano, si sfiorano o sorreggono, e culmina con l'uomo di colore che sventola un panno bianco e rosso
I corpi, modellati come fossero statue, sono colpiti da una luce che conferisce loro solidità
In primo piano i cadaveri sono testimonianza della lunga sofferenza patita
In basso a destra un cadavere riverso è coperto da un drappo che ricorda un lenzuolo funebre
A sinistra un giovane morto è trattenuto da un vecchio ammantato di rosso dal nobile volto pensoso che nella dignità è simile ad un eroe omerico. Questo anziano è un comodo giaciglio per il giovane corpo esangue che si mostra nella sua perfezione, le braccia allargate, la testa reclinata, gli occhi serrati e le labbra dischiuse lo accomunano ad un dio dormiente
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Eugene Delacroix
LA LIBERTA' CHE GUIDA IL POPOLO
Riferimenti alla Zattera della Medusa: 1- costruzione piramidale; 2- disposizione dei cadaveri in primo piano
Alla perfezione anatomica che conferiva importanza a ciascuno dei personaggi sulla Zattera si è sostituita la massa indistinta del popolo (così ciascuno poteva immaginarsi tra la gente che aveva combattuto per il bene del paese)
Varie classi sociali unite nella lotta comune: il popolano, il militare e il borghese
Il fumo e la polvere lasciano immaginare l'esistenza di qualcosa anche dove ci è impedito vedere
Collocazione geografica dovuta alla torre della cattedrale di Notre-Dame sullo sfondo
Una donna con il berretto frigio ed il seno scoperto, la Libertà, stringendo il tricolore e un fucile, incita il popolo a seguirla
Per la fanciulla si pensa che Delacroix si sia ispirato alla Venere di Milo
I colori scuri sono resi vivaci dai quelli brillanti della bandiera della Francia
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Francisco Goya
FUCILAZIONI DEL 03/05/1808
Raffigura una delle tante esecuzioni sommarie effettuate dalle truppe napoleoniche in rappresaglia alla resistenza dei madrileni
A destra di spalle è raffigurato il plotone d'esecuzione, gli alti colbacchi e i pesanti pastrani ne cancellano ogni parvenza di umanità: anche i lineamenti del volto paiono inghiottiti dalla notte
A sinistra ci sono i partigiani, scompostamente ammassati e realizzati con un realismo carico di tragica pietà
Il patriota con la camicia bianca leva le braccia al cielo in un gesto di disperazione, rabbia e paura; sul suo volto si legge il tumulto dei sentimenti evidente anche nelle espressioni dei compagni. In tutti vi è paura di morire.
La cupezza dei toni ha il duplice significato di rispecchiare sia i valori naturalistici sia quelli psicologici
Grazie alla lanterna posta ai piedi dei soldati l'artista riesce a gettare tutt'intorno luce
In basso si accalcano indistintamente i cadaveri di coloro che sono già stati fucilati
Le macchie informi si fanno sangue, carne e volume plasmati dall'incerta luce della lanterna con sullo sfondo il profilo della martoriata Madrid, addormentata nella notte della vendetta
Con questo dipinto si interrompe la linea di continuità con il neoclassicismo perbenista e la ritrattistica di corte
Frammentarietà delle pennellate, povertà della tavolozza, espressività dei personaggi, volontà di cogliere e di bloccare l'attimo irripetibile sono indizi di una tecnica pittorica che già anticipa l'impressionismo
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Francesco Hayez
IL BACIO
Il bacio dolce e furtivo che si stanno scambiando i due giovani in abiti medioevali venne interpretato come l'addio del cospiratore all'amata. Favorirono tale interpretazione: il volto coperto del giovane, il suo piede sinistro poggiato sullo scalino, il pugnale la cui impugnatura preme contro il fianco della fanciulla e l'ombra della persona dietro
Le figure dei due giovani si stagliano nitide contro una parete di pietre squadrate. La fanciulla è completamente abbandonata nell'abbraccio. La sua flessuosa figura, come ritagliata tra il rosso delle calze e il bruno del mantello, è impreziosita dai riflessi lucenti della veste di seta che sembra aggiungere luce alla scena
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